Pertemuan maut! Itu ungkapan yang boleh diberikan kepada Kedah dan Pahang apabila kedua-dua pasukan itu akan bertembung pada peringkat awal saingan Piala Malaysia musim ini.
Format pertandingan kalah mati dan tiada aksi timbal balik yang diperkenalkan Liga Bolasepak Malaysia (MFL) untuk kejohanan itu juga bakal menyaksikan salah satu daripada pasukan itu akan tersingkir awal.
Pada majlis undian yang berlangsung sebentar tadi, satu lagi perlawanan yang dijangka sengit adalah pertemuan antara juara 33 kali, Selangor dan Melaka United.
Lebih menarik, pemenang antara Selangor dan Melaka United berdepan laluan berliku apabila akan menentang sama ada Kedah atau Pahang di peringkat suku akhir.
Juara bertahan, Johor Darul Ta’zim (JDT) boleh dianggap berdepan laluan lebih mudah apabila diundi menentang Kuching FA, pasukan yang membuat penampilan pertama pada kejohanan tertua itu.
Menanti pemenang antara aksi JDT dan Kuching FA di suku akhir adalah Kuala Lumpur yang mendapat ‘bye’ susulan ketiadaan pasukan Sabah.
Empat lagi perlawanan di peringkat awal termasuk pertembungan Perak dan Kelantan United, Terengganu FC (TFC) menentang PJ City, Pulau Pinang berdepan Felda United dan UiTM FC melawan Kelantan.
Format kalah mati dan tiada aksi timbal balik terpaksa dilaksanakan MFL susulan pandemik COVID-19 dengan sepak mula akan berlangsung pada 6 November ini. – BERITA HARIAN
